Inauguracyjny dwudniowy draft do NBA odbędzie się w środę, w pierwszej rundzie w Barclays Center na Brooklynie i w czwartek, w drugiej rundzie w ESPN Studios na Manhattanie. Rodzina Jamesów udała się do Nowego Jorku na tydzień poboru, ale Bronnie James nie uczestniczyła w ceremoniach poboru i nie mogła udzielać wywiadów mediom. Otoczony przyjaciółmi i rodziną na małym zgromadzeniu, James przełknął łzy i założył czapkę Lakers Przedstawiła go jego matka, Savannah James.
Po swoim wyborze James Krótką reakcją podzielił się na Instagramie: „Niezmiernie błogosławiony”.
Agent Jamesa, dyrektor generalny Clutch Sports Rich Paul, miał „plan i miejsce”, jak wysłać swojego klienta do Lakers, powiedział komentator ESPN Bob Myers w czwartkowej wersji roboczej transmisji.
„Rich Paul zwołuje zespoły [and saying] Nie bierz Brony’ego Jamesa” – powiedział Myers na początku drugiej rundy. „[Paul] „Jeśli go zabierzesz, pojedzie do Australii” – mówi.
LeBron James (39 l.) od dawna miał nadzieję, że zostanie koszykarską wersją Kena Griffeya seniora i Kena Griffeya Jr., którzy grali razem w latach 1990 i 1991 w drużynie Seattle Mariners z ligi MLB. LeBron James jest stałą obecnością jego syna w USC. Sporty wyczynowe w szkołach średnich i AAU w ostatnich latach.
„Nie ma uczucia [f—ing] „Świat jest lepszy niż wychowywanie moich chłopców na mężczyzn”. – napisał w środę LeBron James Ze zdjęciem na Instagramie, na którym gra w koszykówkę ze swoimi 17-letnimi synami Bronym i Brycem. „Wzruszam się, myśląc o twojej dotychczasowej podróży! Dziękuję, że pozwoliłeś mi być Twoim tatą i być częścią Twojego kompasu podczas życiowych prób i udręk!”
Po sporządzeniu LeBron James udostępnił reklamę Nike na Instagramie Zawierał slogan jego syna: „Presja nigdy nie wchodzi w grę… pasja jest zawsze odpowiedzią”.
Jeśli LeBron i Brony James wyjdą na boisko dla Lakers, będą pierwszym duetem ojciec-syn w historii NBA, który tego dokona.
„Kiedy myślę o Los Angeles Lakers, przychodzi mi na myśl franczyza, w której rozgrywa się i rozgrywa historia koszykówki” – powiedział w czwartek na konferencji prasowej w Los Angeles dyrektor generalny Lakers Rob Belinka. „Nigdy w historii NBA ojciec i syn nie dzielili wspólnego boiska do koszykówki. Mam wrażenie, że to coś magicznego.
Belinka powiedziała, że James odbył „świetny” trening przed draftem dla Lakers i poznali się podczas godzinnego lunchu w siedzibie drużyny.
„Brony ma przede wszystkim wysoki charakter” – stwierdziła Belinka. „Po drugie, to młody człowiek, który niesamowicie ciężko pracuje. To cechy, których szukamy w rozwijaniu zawodników i które stanowią podstawę naszego rozwoju. … To nie jest ktoś, kto idzie na skróty albo oczekuje lub zasługuje na szanse w koszykówce. Pracował dla niego wszystko, co osiągnął, łącznie z tym, że został dzisiaj wybrany. [pick] 55”
Brony James, który po raz pierwszy zwrócił na siebie uwagę całego kraju jako student pierwszego roku w szkole Sierra Canyon na północ od Los Angeles, wyrósł na czterogwiazdkowego rekruta i McDonald’s All-American w 2023 roku.
W USC James był jednym z najlepiej zarabiających sportowców zajmujących się nazwiskiem, wizerunkiem i wyglądem (NIL) ze względu na swoją popularność i ogromną liczbę obserwujących w mediach społecznościowych. Na boisku mierzący 180 cm obrońca notował średnio 4,8 punktu, 2,8 zbiórki i 2,1 asysty w 25 meczach i większość sezonu spędzał wchodząc na ławkę rezerwowych. James pokazał swoje umiejętności jako obrońca obwodowy, ale nie był wykorzystywany w roli głównego rozgrywającego i trafiał zaledwie 26,7 procent za trzy punkty.
Po tym, jak Trojany przegrały 15-18 i nie dostały się do turnieju NCAA, trener Andy Enfield wyjechał na Southern Methodist University, a James wszedł na portal transferowy NCAA, deklarując przystąpienie do draftu do NBA. Później zdecydował się pozostać w drafcie i brał udział w kombajnie skautowym NBA w Chicago.
„Miałem rok, w którym było kilka wzlotów i upadków, ale wszystko to przyczyniło się do mojego rozwoju jako osoby, studenta i sportowca” – powiedział James na Instagramie w kwietniu, ogłaszając odejście z USC. „Zdecydowałem się przystąpić do draftu NBA, zachowując jednocześnie uprawnienia uczelni, a także wejdę na portal transferowy NCAA. Dziękuję USC za niesamowity pierwszy rok studiów i zawsze dziękuję mojej rodzinie, przyjaciołom, lekarzom, trenerom sportowym i fanom za ich wsparcie.”
Kontrakt LeBrona Jamesa z Lakers obejmuje opcję zawodnika o wartości 54,1 miliona dolarów na sezon 2024–25 i do soboty musi zdecydować, czy z niej skorzystać. Według doniesień 21-letni weteran stara się o wieloletnie przedłużenie współpracy z Lakers, którzy w tym miesiącu zatrudnili jako trenera współgospodarza podcastu Jamesa, JJ Redicka.
„Zamierzam poświęcić ten sezon Brony’emu ze względu na to, co wydarzyło się tego lata” – powiedział w październiku LeBron James. „To stawia wszystko we właściwej perspektywie. Nieważne, co dzieje się w tym momencie w twoim życiu, najważniejsza jest twoja rodzina. Widzieć, przez co on przeszedł przez ostatnie kilka miesięcy, to było wiele. Mogę sobie tylko wyobrazić, co to było pozdrowienia dla niego, ponieważ dla mnie i naszej rodziny było to bardzo ważne”.
